한가위인 17일 전국 대부분의 주요 대학종합병원 응급실은 평소 주말과 비슷하게 큰 혼란 없이 안정적 운영을 보이고 있는 것으로 나타났다. 추석 연휴 전 환자가 급증할 경우 응급실 대란 우려가 컸던 만큼 다행히 큰 혼잡은 발생하지 않고 있다. 

그러나 체력으로 버텨온 의료진의 체력이 고갈될 지경에 있어 연휴 이후 언제까지 버틸 수 있을 지 불안은 잠재되고 있다. 정부는 군의관을 파견, 근무토록 하고 있지만 의료현장에서는 잘 적응이 되지 않고 있는 것으로 나타났다. 일부는 돌아가겠다는 군의관도 적지 않다. 

일단 추석 연휴는 우려와 달리 큰 문제 없이 지나가고 있다.

이날 일부 병원에서 대기줄이 있었지만 금새 대기 시간이 줄어들어 평상시와 비슷한 상황을 유지하고 있다.

애초부터 응급실에서 환자 상황에 따라 경증 환자를 분산하고 정부의 안내에 따라 2차 의료기관으로 발길이 이어지고 있다.  

정부의 의료개혁 방향이 상급(대학 3차의료기관) 병원은 중증 환자 중심, 경증 환자는 지역병원(2차 의료기관) 중심으로 재편이 의정갈등을 거치면서 자리를 잡아가면서 2차 의료기관을 찾는 사례가 늘어났다. 정부는 경증은 상급병원 보다 2차 병원을 찾도록 안내하고 있다.

연합뉴스에 따르면 경남 창원시 종합병원인 창원한마음병원 응급실 대기실에는 10명가량의 환자와 보호자가 진료받기 위해 기다리고 있었다. 한 30대 남성(부산)은 "전날 갑작스레 뇌경색 증세로 이 병원 응급실에 이송된 60대 삼촌을 중환자실로 옮기기 위해 기다리고 있다"고 말했다.

그는 "당시 출동한 119 구급대가 부산·경남 일대 병원 응급실 대부분에 문의했으나 진료를 거부당했고, 결국 4시간 정도 이송이 지연됐다"며 "응급실 의료진이 골든 타임을 놓친 것 같다고도 말하는데 걱정이 무척 크다"고 걱정했다.

부산시의 2차 병원은 비상등을 켠 구급차를 비롯해 환자를 싣고 병원까지 달려온 자가용과 택시로 북적였다. 이곳 2차병원에는 추석 연휴 갑작스럽게 아프거나 병색이 짙어진 환자들이 몰리고 있었다.

전공의 집단 이탈 이후 상급병원에서 응급 처치 후 치료하는 배후 진료가 어려워지며서 발길이 2차 병원으로 향하고 있다. 정부의 분산 유도가 효과를 보고 있는 것이다.

전국 곳곳에서 응급 환자가 발생해 각급 병원 응급실 의료진이 응급 처치에 최선을 다하는 모습이다.

그러나 상당수 지역에서는 평소 주말과 비슷한 차분한 모습을 보였다.

권역응급의료센터인 충북대병원 응급실은 이날 대체로 차질 없이 응급진료가 이뤄졌다. 이날 오전 9시께 청주시 흥덕구 석소동 경부고속도로 상행선에서 난 6중 추돌 교통사고로 중상자 2명이 이송돼오자 한때 긴박감이 돌았지만 정상적으로 응급진료가 이뤄졌다.

보건당국은 "대부분 긴 대기 없이 원활하게 진료받고 있다"며 응급실 과밀화 방지를 위해 환자 상태에 따라 분산 이송을 했기 때문"이라고 말했다.

광주·전남 지역 상급병원인 전남대병원·조선대병원도 평소와 동일하게 정상 진료 중이다.

추석 연휴 동안 응급의학과 전문의 2명이 교대 근무를 하면서 별다른 의료 차질은 빚어지지 않았다.

전북지역 주요 병원 응급실에도 크게 붐비지는 않고 있다.
전북 권역응급의료센터가 있는 전북대병원이나 원광대병원 등에는 전체 병상의 절반 안팎만 차 있는 것으로 알려졌다.

이번 연휴에 확인된 '응급실 뺑뺑이' 사례는 없었으며, 진료 차질을 빚는 응급의료기관도 없다고 전북도 보건당국이 전했다.

경기북부지역 권역외상센터가 있는 의정부성모병원 응급실은 최고 200점인 혼잡도가 이날은 20점 정도로 낮아졌다.

대전지역 상급종합병원인 건양대병원 응급실에서는 차분한 분위기 속에서 응급 진료가 이뤄졌다.

경기도 수원시 아주대병원 응급실도 대체로 한산한 모습이었다.

휠체어에 탄 고령의 환자가 찾아오자 환자 분류소에 있던 두 명의 의료진은 진료 전 서류를 작성하게 한 뒤 환자의 중증도를 판단해 응급실로 안내했다. 옆에 마련된 대기실에는 7∼8명의 환자 및 보호자들이 순서를 기다리고 있었다.

응급실 출입문에는 권역응급의료센터의 추석 연휴 기간 진료 가능 여부를 알리는 안내문이 붙었다. 소아응급실과 성인응급실 모두 명절 연휴인 15∼17일 동안 정상 진료가 가능했다.

제주대학교병원 응급실 접수·수납창구 앞에는 환자와 보호자 등 10여명이 보였다.

앞쪽 작은 모니터에서는 26병상에 현재 환자 수 21명, 환자별 담당 의사 이름 등이 표시됐다.

의료진은 응급의학과 의사 5명과 정신건강의학과 의사 1명이 근무하는 것으로 표시됐으며, 환자 중 격리진료구역에 있는 환자가 3명이 있었다.

경북대학교병원 응급실은 이날 오후 2시께 응급 환자 15명이 접수해 혼잡도가 58%로 나타나는 등 평소 주말과 별 차이가 없었다.

서해 최북단 인천 백령도에 있는 인천시의료원 백령병원은 응급실을 24시간 운영하며 비상 진료체계를 유지 중이었다.

이 병원 소속 의료진은 도서지역 특성상 한정된 인원으로 간신히 당직 일정을 세워 교대 근무에 나섰다.

옹진군 내 유일한 24시간 응급의료기관인 백령병원은 "연휴 기간에 하루 평균 15명가량의 환자가 응급실을 찾고 있다"며 "아직 닥터헬기를 이용할 정도의 중증 환자는 없다. 긴급 상황에 항상 대비하고 있다"고 밝혔다.